Idiomatiska uttryck på högskoleprovet

Vad ett idiom är och varför det inte går att räkna ut ord för ord

Ett idiomatiskt uttryck, ofta kallat idiom, är en fast fras med en betydelse som inte följer direkt av de enskilda orden. Om någon kastar yxan i sjön handlar uttrycket inte om en yxa eller en sjö. Betydelsen är att ge upp.

Just den skillnaden gör svenska idiom knepiga. Orden i sig kan vara vanliga och lätta att förstå, men den bokstavliga tolkningen leder ändå fel. Ha rent mjöl i påsen handlar exempelvis inte om bakning, utan om att inte ha något att dölja. Ett idiom behöver därför läras in som en helhet: själva uttrycket och vad det betyder i en situation.

Fasta uttryck kan förekomma i ORD, delprovet för ordförståelse. Lägga band på sig var ett testord hösten 2025. ORD har tio uppgifter per provpass och 20 uppgifter på hela provet. UHR:s rekommenderade tid är tre minuter per pass, omkring 18 sekunder per ord. När ett uttryck är bekant går det snabbare att koppla frasen till rätt betydelse än att försöka tolka varje ord från början.

40 uttryck du bör kunna

Tabellen innehåller vardagliga svenska idiom och fasta uttryck som är bra att känna igen. Betydelserna är korta, men målet är att förstå hur uttrycken används.

Uttryck	Betydelse
Lägga band på sig	Behärska sig och hålla tillbaka känslor eller impulser.
Gå bet på	Inte lyckas lösa, förstå eller hitta något.
Ta sig vatten över huvudet	Ta på sig något som är för svårt eller omfattande.
Slå blå dunster i ögonen på någon	Lura någon med vilseledande prat eller falska förespeglingar.
Dra sitt strå till stacken	Bidra med sin del till något gemensamt.
Kasta yxan i sjön	Ge upp.
Ha rent mjöl i påsen	Inte ha något att dölja.
Vara ute i ogjort väder	Göra något i onödan eller förgäves.
Göra en pudel	Erkänna ett misstag och ändra sig tydligt.
Sitta på två stolar	Försöka gynna eller tillhöra två motstridiga sidor samtidigt.
Skjuta på	Senarelägga något.
Lägga rabarber på	Ta eller göra anspråk på något för egen del.
Gå åt skogen	Gå dåligt eller misslyckas.
Hålla tummarna	Hoppas att något ska gå bra.
På måfå	Slumpmässigt och utan planerat urval.
Ta på sig ansvaret	Acceptera att man ansvarar för något.
Ana ugglor i mossen	Misstänka att något inte står rätt till.
Bita i det sura äpplet	Acceptera något obehagligt som inte går att undvika.
Dra alla över en kam	Bedöma en hel grupp på ett förenklat sätt.
Falla mellan stolarna	Bli missad när ingen har ett tydligt ansvar.
Få blodad tand	Bli mer motiverad efter en första framgång.
Gå som katten kring het gröt	Undvika att säga eller ta itu med det viktiga.
Ha is i magen	Behålla lugnet och ha tålamod under press.
Hålla huvudet kallt	Tänka lugnt och klart i en pressad situation.
I sista minuten	Precis före en tidsgräns.
Inte ligga på latsidan	Arbeta aktivt och inte vara passiv.
Kasta in handduken	Ge upp en kamp eller ett försök.
Komma till skott	Börja agera efter att ha tvekat eller väntat.
Lägga korten på bordet	Vara öppen och säga som det är.
Sopa under mattan	Dölja eller undvika ett problem.
Stå med skägget i brevlådan	Hamna i en pinsam eller besvärlig situation.
Ta tjuren vid hornen	Ta itu med ett svårt problem direkt.
Trampa i klaveret	Säga eller göra något olämpligt och pinsamt.
Vända kappan efter vinden	Byta åsikt efter vad som för tillfället gynnar en själv.
Vara på det klara med	Vara medveten om eller förstå något tydligt.
Ge någon vatten på sin kvarn	Ge stöd åt någons argument eller sak.
Ha många järn i elden	Vara engagerad i många saker samtidigt.
Sätta käppar i hjulen	Hindra eller försvåra något.
Få kalla fötter	Tappa modet inför något man tänkt göra.
Gå på pumpen	Misslyckas eller råka ut för ett bakslag.

Så tränar du in dem

Börja med att läsa uttrycket och betydelsen tillsammans. Försök sedan återge betydelsen med egna ord utan att titta i tabellen. Målet är inte att kunna formuleringarna utantill, utan att snabbt känna igen vilken förklaring som passar uttrycket.

Anteckna särskilt uttryck som känns nya eller som liknar varandra. En enkel anteckning kan innehålla tre delar: uttrycket, den korta betydelsen och en egen mening där uttrycket passar. Hålla huvudet kallt kan till exempel kopplas till en situation där någon behöver tänka klart trots press. Ett eget sammanhang gör det ofta lättare att minnas betydelsen.

Använd också uttrycken när du läser. Stanna upp vid fasta fraser i artiklar, böcker eller annan text och fundera på vad uttrycket betyder just där. Ibland går innebörden att förstå av sammanhanget, men idiom är säkrast att lära sig som färdiga betydelsepaket.

Repetera hellre kort och återkommande än att försöka lära in alla 40 samtidigt. Dela upp uttrycken i mindre grupper. Täck över betydelsekolumnen, förklara uttrycken själv och återvänd sedan till dem som fortfarande är osäkra. Ord och idiom hör ihop, men ett idiom behöver ofta kännas igen som en hel fras snarare än analyseras ord för ord.

Så ser uppgiften ut på provet

En ORD-uppgift består av ett testord och fem svarsalternativ. Ett alternativ är rätt. När testordet är ett idiom gäller det att välja den förklaring som återger uttryckets etablerade betydelse, inte den förklaring som verkar rimlig vid en bokstavlig läsning.

Föreställ dig att testordet är gå bet på. Ett svarsalternativ kan då beskriva att inte lyckas lösa eller förstå något. Andra alternativ kan anknyta till orden gå eller bet, men ändå beskriva något helt annat. Uppgiften prövar om hela uttrycket är bekant.

Fastna inte för länge om ett uttryck är obekant. Fel svar ger ingen minuspoäng på högskoleprovet, så svara alltid. En gissning kan ge rätt svar, medan en obesvarad uppgift inte kan ge poäng.

Fortsätt gärna med Högskoleportens ordlista, som innehåller 230 kurerade ord i sju teman och ORD-ord från våren 2019 till våren 2026. Guiden om ORD förklarar delprovet och upplägget. Den digitala utbildningen Hopp har en ordbank med över 8 600 ord och ett ordtest.